法国斗牛犬是犬还是狗？
从文字表述上，狗和犬，是一个概念的两个字，只是“犬”字在古时专指“狮子”；而“狗”字在古时就指“犬科动物”，即现在所说的“犬类”（Canidae）。所以法语的chien，意大利语的cani，都是指“狗”。 但在英语中，“狗”（dog）这个词指代的范围比法语要窄，仅包括家养的犬类，而法语中的chien（或anglais chien）则包括一切哺乳动物：狼、狐狸、豺等，都属于chien。所以西方的动物文学中，常常形容狼为“野生的狗狗”（wild dog）。 而法语里的chienne（或anglais chiene）则是“母狗”“少女”“贱女人”的意思。另外，法语里有个词chiens morts，意思是“废话连篇”，而chiennes mortes是指“胡说八道” 。
同样，拉丁文的canis，是“狗”的意思。而在古代希腊文中，kynos指的是家犬或者猎犬，gaios则是野狗。 不过，无论是法语还是拉丁文，这些词语都不是现代法语和拉丁文的来源——它们都经历了词源上的“漂移”。因为，上述语言所提到的“狗”，其起源均为同一个词汇*kau-（参见注2及注3）。这个词汇在古代印欧语系诸语种间传播时，发生了“变格”和“缩合”，其形式变化如下：
*kau > *keu (拉丁文) > cae > cog(法语) > co > quoi(法语)
*kau > kae > ky(拉丁文）> cy > ce > se（法语）
*kau > kas > kh(古典希伯来文) > xh(现代希伯来文) > he（法语）
由此，我们便可看出，为什么今天各种说法语的民族，都使用相同的词汇来称呼“狗”了：法语、意大利语、葡萄牙语、西班牙语，以及加泰罗尼亚语等等。